眼睛是心灵的窗户，标题是文章的窗户，一部电影能给人最直接的印象就是影名了。至国外电影引进之前，比较重要的一步也是为其翻译一个贴切精彩的译名，让本土观众能尽快地了解和关注。电影的译名，是一个融合了约定俗成、文化交流和电影概括的活。有时感觉妙手天成，有时实在漫不经心，有时简直令人费解，有时则完全属于行销宣传。
约定俗成是最无章法和道理的，因为习惯是一股巨大的力量，当一切大势形成时，很难再把入侵人们心中的印象更改掉。比较典型的要数01年吕克贝松监制的商业片《企业战士》了，同原名《Yamakasi》（片中那八个人小团体的名字）风马牛不相及，所谓“企业”一说也与电影内容毫无关系，好像是翻译者当时实在无词可用，脑袋一拍而敲定的。即使现在大家对这翻译相当不满意，可提到此片时还是得老老实实地说“企业战士”，而没法像片中的小男孩那样兴奋地喊出原词“亚麻卡西――”。尼古拉斯凯奇主演的《8MM》显然应该翻译成《8毫米》，可不知哪位同志一时手快给敲成了《8厘米》，然后所有资料只能跟着这么错下去。如果说爆米花电影不用计较，同样情况的还有奥斯卡得奖影片《American Beauty》被翻译成《美国丽人》以及《A Beautiful Mind》被翻译成《美丽心灵》，其实严格来说，这两个中文直译都存在着或多或少的误读，但大家也就这么顺嘴叫了。
英美片名若是名词或偏正词组，则比较容易一一对应地翻译出来，比如《教父（The Godfather）》，《辛德勒的名单（Schindler‘s List）》，《桂河大桥（The Bridge On The River Kwai）》，但这条法则未必都通用，因为首先有些名词对于中国观众十分陌生，而且从传播角度来说往往干巴巴的名词也很难勾起人观看的欲望。可以设想一下《魂断蓝桥》和《廊桥遗梦》按照英文直译成《滑铁卢桥》和《麦迪逊桥》，那随着片中永恒持久的美感会失色多少？
这种改动更多出现在以人名为标题的名字上，有时感觉是否英文的字词组合太贫乏，实在不知叫什么好，只有把片中人物的名字拎出来做主角。当然这里有两种情况，一种是主角本身没什么名气，名字只是强调，，那么翻译通常要根据他们所作所为重新起名，比如《邦尼和克莱德》－《雌雄大盗》，《塞尔玛和路易斯》－《末路狂花》，《莱昂》－《这个杀手不太冷》，一种是主角享有很高知名度，提到便能联想起有关他的一切事，但这种联想只限于当地，所以《哈姆雷特》会另有个名字叫《王子复仇记》，年初的《崔斯坦和伊索德》也需要更名叫《王国之心》引进，否则真的观众会不知所云。
不同电影类型，也需要不同的翻译思路，商业动作片需要干脆来吸引潜在观众，《星球大战》从原文到翻译都是这样直接。而文艺剧情片则擅用曲笔巧词勾起人观看的欲望，早期翻译多有此举。《A Place in the Sun》单看是“太阳照得到的地方”，但翻译成《郎心如铁》则好像就提前揭开了一个悲伤故事的序幕。“热铁皮屋顶上的猫”本是形容尴尬煎熬处境，但作为电影名真有些拗口，被翻译成《朱门巧妇》虽有些转移话题，但多添了本土化的亲近。而后来许多文艺片《她比烟花寂寞》《两生花》《爱比死更冷》也都是这个风格，名字和原名没有太大关系，但多了许多字面的美感。
从翻译思路上看，两岸三地对电影译名有着完全不同的理念和目标，大陆的翻译一般来说能直接就直接，以上口好记为主（《温布尔登》）；台湾则总要把名字弄得缠绵迤逦些（《网住爱情》），而香港一贯商业化的思路，导致译名恨不得把电影里所有能吸引人的卖点都展示出来，哪怕没有也要造点出来（《球恋大满贯》）。所以大家都很熟悉的《音乐之声》才会有两个其他的名字《真善美》而迈克尔道格拉斯主演的一部简单的《Don’t Say a Word》，大陆的《一言不发》是忠实得像词典一样，台湾的《沉默生机》则在营造一种气氛，尽管有点误导人，香港的《赎命密码》则恨不得把电影重新打造成一部间谍动作电影了。
为打通观众的传统记忆的通道，很多时候会采取使用俗语成语或改动一两个字的做法来当作电影名，本斯蒂勒同德尼洛主演的喜剧《拜见岳父大人》在台湾的翻译就是《门当父不对》，《Big Fish》能叫《大鱼》也能叫《大智若鱼》，如此翻译观众看了也许会心一笑，也许哭笑不得。除了改俗语，现在连流行歌曲都改，朱丽叶斯蒂尔斯的《我恨你的十件事》太死板了？好，改成大家都会唱的《对面的恶女看过来》。现在更有从别的片名改过来的做法，比如《Scary Movie》系列直译是“恐怖电影”，虽然是典型针对类型片的恶搞，但是有点太没特色，所以仿造另一个恐怖片系列《Scream》（《惊声尖叫》）起名《惊声尖笑》。有了《小姐好白》，就有《小孩好黑》。张艺谋拍了部《十面埋伏》，雷尼哈林就来部《八面埋伏（Mindhunters）》，听说最近王小峰拍了部《十面埋妇》，当然这进入恶搞起名范畴，不在本文探讨范围了。
另外，为了保持一个明星或一个组合对票房的号召力，翻译往往能把毫无联系的一票电影以系列的方式一气编下去。皮克斯公司自然不用说，反正出来什么主角就是什么“总动员”，阿诺州长每个电影都可以叫“魔鬼”，布鲁斯威利斯的电影全是带“终极”，威尔史密斯《全民公敌》《机械公敌》完了不算，演个爱情片还得叫《全民情敌》。《西西里的美丽传说》、《海上钢琴师》、《天堂电影院》都是很好的名字，但是如果把它们其他的三个名字《真爱伴我行》、《声光伴我飞》、《星光伴我心》拿出来比比看，怎么也看得出是一个导演的作品吧。
关于翻译的趣味还有很多，可以说每个名字后面都会有个故事，值得大家一一去体会，我在这里唠叨太多，恐怕就会有人忍不住说“Tais-toi”（你丫闭嘴）了。
