无剧情安排的真实表达才最感人，才促成了影片最成功的一处。
这个故事本身是导演的安排。其中主演都是专业演员，他们在村里实际生活了一段，融入了村里人的生活，从个人习惯，说话办事的方式都逐渐进入了角色，故事也是导演在与村民的实际生活中构思出来，故事的主线发生在几个专业演员之间，他们可能用了些隐拍的手段，使一些非专业的，进入屏幕的演员有着真实自然的表演。和秋菊一起上县公安局的那个女孩是非专业的演员，她们在表演时，摄像机实际离得很远而且很隐蔽，并且基本不停的拍摄，也可能不止一个摄像机。为了得到更真实的表演，他们没有告诉演员他们在一直跟着。这时那个女孩为了找那个骗他们钱三轮司机，擅自跑开了，巩俐出来找不到那个女孩，后来二人在街头的碰见，这一段是没有事先安排的，一段时间的长期相处，演员和这些非专业演员之间建立了感情，专业演员不自觉地投入了角色，才有了那一段真情流露的表演。
以往这种类型的影片在中国只有台湾电影的新浪潮派（侯孝贤等人），包括一些静止的长镜头，影片开始时长达几分钟中的长镜头，正面对着大街上的群众，这是大陆影片的第一次，然后主角巩俐缓缓的从人群中走出，这一个镜头就奠定了全片的拍摄风格，内地导演张艺谋是第一个敢于尝试转型的导演，故事情节完全来源于对生活的实际考察，从写自己内心的故事到改变小说，张艺谋除了建立了自己的视觉和色彩表达艺术之外，从影片结构上也不断改变，《秋》剧就是他希望在全面突破的一次尝试，但并没有完全放弃亲自设置剧情并依赖于专业演员的演出，当然不得不说，正是因为巩俐的演出，影片才成功了一半，这也是她在演技上突破。
到了《一个都不能少》，这种拍片手法慢慢成熟了，张艺谋有了更加大胆的突破，他完全放弃了专业演员，全部启用非专业演员。才取得第二座威尼斯金狮奖。
